Estudo mostra que veículos elétricos na China reduziram poluentes urbanos e ajudaram a evitar milhares de mortes ligadas à má qualidade do ar.
A expansão acelerada dos veículos elétricos, híbridos e movidos a hidrogênio na China já tem reflexos mensuráveis na saúde pública. Um estudo publicado em maio na revista Nature Health estima que a redução da poluição do ar associada aos veículos elétricos na China evitou cerca de 262 mil mortes prematuras.
A pesquisa analisou dados de satélite de 150 cidades chinesas e comparou os níveis atuais de poluição com um cenário hipotético em que toda a frota continuasse dependente de combustíveis fósseis. Segundo os autores, a maior presença dos chamados veículos de “nova energia” contribuiu para uma queda de 23,8% nas concentrações de partículas finas PM2,5 e de 30% nos níveis de monóxido de carbono.
Esses poluentes estão entre os principais responsáveis por doenças respiratórias e cardiovasculares associadas à poluição urbana. A exposição prolongada a partículas finas, gases tóxicos e emissões veiculares aumenta o risco de câncer de pulmão, derrames, infartos e problemas respiratórios crônicos. No total, o estudo aponta que cerca de 320 mil mortes relacionadas à poluição do ar podem ter sido evitadas com a transformação da frota.
A China é hoje o maior mercado automotivo do mundo e também lidera a adoção de veículos de nova energia. No ano passado, mais da metade dos carros novos vendidos no país já pertencia a essa categoria, resultado de políticas industriais, incentivos tecnológicos e investimentos em infraestrutura de recarga. O avanço dos veículos elétricos na China mostra como a mobilidade limpa pode gerar benefícios além da redução de emissões.
Apesar dos avanços, a transição ainda enfrenta desafios. Os pesquisadores observaram que a redução nas emissões de óxidos de nitrogênio foi pequena. Uma das explicações é a permanência dos caminhões a diesel no transporte de cargas, segmento mais difícil de eletrificar por causa das longas distâncias percorridas e da necessidade de alta capacidade de transporte.
Ainda assim, os resultados reforçam o papel da mobilidade elétrica na melhora da qualidade do ar em grandes centros urbanos. Além de reduzir emissões de gases e partículas nocivas, a substituição gradual de veículos movidos a combustíveis fósseis pode gerar benefícios diretos para sistemas de saúde e para a expectativa de vida da população.
O avanço dos veículos elétricos na China se soma a uma estratégia mais ampla adotada pelo país na última década para combater a poluição atmosférica. Um dos símbolos dessa mudança é o chamado “Azul de Pequim”, expressão usada para descrever os dias de céu limpo que se tornaram mais frequentes na capital chinesa após anos marcados por episódios severos de smog. O fenômeno reflete os efeitos combinados de políticas ambientais, controle de emissões e transição energética.
