“Da antiga UTAM à Universidade do Estado do Amazonas, uma trajetória dedicada à ciência, à educação e à construção de um futuro em que o conhecimento se transforma em prosperidade, justiça social e desenvolvimento sustentável“
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A universidade que aprendeu a pensar a Amazônia
Há instituições que nascem para responder às necessidades de uma época. Outras, ao amadurecer, passam a formular as perguntas que seu próprio tempo ainda não conseguiu responder. A Universidade do Estado do Amazonas, a nossa UEA, pertence a essa segunda categoria. Sua história traduz uma das mais importantes experiências de construção da inteligência regional, em um território onde a educação representa, simultaneamente, um desafio logístico, um compromisso social e uma estratégia de desenvolvimento.
Escrever sobre a UEA é reconhecer que a Amazônia não pode continuar sendo tratada apenas como objeto de estudos, disputas econômicas e preocupações ambientais formuladas à distância. É preciso reconhecer sua capacidade de produzir conhecimento, interpretar suas circunstâncias e construir soluções próprias, sem renunciar ao diálogo com a ciência universal.
É nesse horizonte que se inscreve o trabalho do professor Antônio de Lima Mesquita, autor do Mapa do Caminho da Inovação, obra que percorre os 25 anos da UEA e projeta uma estratégia institucional de ciência, tecnologia e inovação para os próximos anos.
Mais do que um registro de realizações, o livro oferece uma interpretação do papel da universidade como infraestrutura intelectual do Amazonas. E a trajetória de seu autor ajuda a compreender por que essa missão exige perseverança, continuidade e compromisso com as pessoas.
Antônio Mesquita e a pedagogia da permanência
Ao longo das últimas décadas, testemunhei governos, projetos, ciclos econômicos e discursos que surgiram e desapareceram com a rapidez das mudanças que caracterizam nossa vida institucional. Algumas iniciativas deixaram contribuições duradouras. Outras sucumbiram à descontinuidade administrativa, à ausência de planejamento ou à incapacidade de transformar boas intenções em resultados.
Antônio Mesquita pertence à tradição daqueles que compreenderam a importância de construir instituições capazes de sobreviver às circunstâncias.
Sua trajetória remonta à antiga Universidade de Tecnologia do Amazonas, a UTAM, criada em 1973, quando a consolidação da Zona Franca de Manaus exigia profissionais qualificados para sustentar uma economia industrial em expansão. Desde aquele período, Mesquita desenvolveu sua atividade acadêmica associado à convicção de que o desenvolvimento regional depende da formação de competências e da capacidade de produzir e aplicar conhecimento.
A criação da UEA, em 2001, ampliou extraordinariamente essa perspectiva. O desafio deixou de se concentrar na formação tecnológica demandada pela industrialização e passou a incorporar uma missão territorial mais abrangente: democratizar o ensino superior, interiorizar oportunidades, desenvolver pesquisa aplicada e integrar conhecimento científico às necessidades da sociedade amazonense.
Nessa caminhada, Mesquita representa uma qualidade especialmente preciosa: a fidelidade a um projeto educacional que ultrapassa interesses circunstanciais. Sua atuação na Agência de Inovação Tecnológica e Propriedade Intelectual, a AGIN, expressa uma etapa dessa construção, na qual a universidade procura transformar sua produção científica em soluções, empreendimentos, tecnologias e benefícios sociais.
O mérito de sua trajetória está também na compreensão de que a inovação não pode depender exclusivamente do entusiasmo de indivíduos. Precisa converter-se em compromisso institucional, sustentado por estruturas, governança e continuidade.
A inteligência amazônica como projeto de desenvolvimento
O Amazonas construiu, ao longo de seis décadas, uma experiência industrial singular. A Zona Franca de Manaus consolidou competências produtivas, formou profissionais, atraiu investimentos e estabeleceu relações com importantes cadeias internacionais de tecnologia.
Entretanto, produzir equipamentos sofisticados não significa necessariamente dominar as tecnologias que os tornam possíveis. A capacidade industrial precisa ser acompanhada de investimentos permanentes em pesquisa, formação avançada, propriedade intelectual e desenvolvimento de soluções concebidas regionalmente.
É nessa fronteira que a universidade assume uma responsabilidade estratégica.
A UEA pode contribuir para aproximar a experiência industrial acumulada das oportunidades oferecidas pela biodiversidade, pela bioeconomia, pela transformação digital, pela biotecnologia e pela transição energética. Essa aproximação exige cooperação entre pesquisadores, empresas, governos, instituições de fomento e organizações sociais.
O Mapa do Caminho da Inovação apresenta essa articulação como parte de uma estratégia institucional. Ao reunir iniciativas de pesquisa, incubação, educação científica, propriedade intelectual e transferência de tecnologia, a obra demonstra a importância de organizar capacidades que frequentemente permanecem dispersas.
A atuação da AGIN, os programas de formação tecnológica, os ambientes de empreendedorismo e as parcerias com o setor produtivo integram essa arquitetura. Sua relevância não está apenas nos projetos realizados, mas na possibilidade de transformar experiências em políticas permanentes.
A inovação deixa, assim, de ser compreendida como uma sucessão de novidades tecnológicas e passa a constituir um processo de construção de competências, oportunidades e autonomia intelectual.
Interiorizar a ciência é democratizar o futuro
Talvez nenhuma dimensão da experiência da UEA traduza tão profundamente sua missão quanto a interiorização do conhecimento.
No Amazonas, as distâncias não são medidas apenas em quilômetros. São medidas também pelas desigualdades de acesso à educação, à saúde, à tecnologia, ao trabalho e às oportunidades econômicas.
Durante muito tempo, nascer longe de Manaus significou enfrentar obstáculos adicionais à formação universitária. A expansão territorial da UEA contribuiu para modificar essa realidade, aproximando a educação superior de populações historicamente afastadas dos principais centros acadêmicos.
Mas precisamos avançar.
Interiorizar o ensino é uma conquista. Interiorizar a pesquisa, a inovação e as oportunidades econômicas constitui a etapa seguinte.
Isso significa transformar unidades universitárias em ambientes de produção e aplicação do conhecimento, articulados às vocações dos municípios e às necessidades de suas populações.
A piscicultura, os sistemas agroflorestais, a produção de alimentos, a saúde digital, os bioinsumos, as energias renováveis e o aproveitamento sustentável da sociobiodiversidade oferecem possibilidades concretas para essa aproximação.
A universidade pode contribuir para identificar oportunidades, desenvolver tecnologias, qualificar empreendedores e apoiar iniciativas capazes de gerar trabalho e renda sem comprometer o patrimônio ambiental.
Não se trata de impor modelos econômicos concebidos fora da região. Trata-se de construir soluções a partir das circunstâncias locais, integrando ciência contemporânea, conhecimentos tradicionais e experiências produtivas.
Interiorizar a ciência é democratizar o direito de participar da construção do futuro.
A floresta em pé e a economia do conhecimento
Uma das maiores contradições amazônicas está na distância entre a extraordinária riqueza de seu patrimônio natural e as limitações econômicas e sociais enfrentadas por parte expressiva de sua população.
Durante décadas, discutimos a importância de conservar a floresta, mas nem sempre fomos capazes de estruturar mecanismos econômicos suficientemente robustos para transformar essa conservação em oportunidades duradouras.
A ciência e a inovação são indispensáveis para enfrentar essa contradição.
A biodiversidade oferece possibilidades para novos materiais, alimentos, medicamentos, bioinsumos, processos industriais e serviços ambientais. Entretanto, essas oportunidades dependem de pesquisa, financiamento, infraestrutura tecnológica, proteção dos conhecimentos tradicionais e mecanismos justos de repartição de benefícios.
A floresta em pé precisa ser reconhecida não apenas por seu valor ecológico, mas também como fundamento de uma economia capaz de combinar conservação ambiental, produtividade e inclusão social.
Nesse contexto, a experiência industrial de Manaus e a capacidade científica das universidades podem tornar-se complementares.
A indústria dispõe de competências produtivas e tecnológicas. A universidade contribui com pesquisa, formação e experimentação. As comunidades oferecem conhecimentos territoriais indispensáveis. O poder público precisa estabelecer condições de governança, financiamento e segurança institucional.
A convergência dessas capacidades pode abrir caminhos para uma economia amazônica mais diversificada, intensiva em conhecimento e comprometida com a sustentabilidade.
Essa transformação, entretanto, não acontecerá espontaneamente. Exigirá escolhas políticas, continuidade administrativa e capacidade de cooperação.
A inovação precisa melhorar a vida das pessoas
Existe uma tendência contemporânea de confundir inovação com novidade tecnológica. Aplicativos, plataformas digitais, inteligência artificial e equipamentos sofisticados podem representar avanços importantes, mas não constituem, isoladamente, indicadores suficientes de progresso social.
Uma tecnologia realiza plenamente seu potencial quando amplia capacidades humanas e contribui para resolver problemas concretos.
Na Amazônia, essa exigência possui uma dimensão ética particularmente evidente.
Que significado possui a inovação quando comunidades continuam privadas de serviços essenciais? Como celebrar avanços científicos sem garantir que seus benefícios alcancem as populações que convivem diretamente com a biodiversidade estudada? De que maneira transformar conhecimento em oportunidades para os jovens que desejam construir suas vidas no próprio território?
Essas perguntas devem acompanhar qualquer estratégia regional de ciência e tecnologia.
O êxito de uma política de inovação não pode ser medido exclusivamente pelo número de projetos, patentes, publicações ou recursos captados. É necessário avaliar sua contribuição à geração de renda, à melhoria dos serviços públicos, à qualificação profissional e à redução das desigualdades.
A inovação amazônica precisa ser tecnologicamente competente, economicamente viável, ambientalmente responsável e socialmente relevante. Essa é uma das reflexões que considero mais importantes na leitura do caminho proposto por Antônio Mesquita.
Um mapa para organizar a inteligência coletiva
O título escolhido pelo autor contém uma sugestão filosófica particularmente fecunda: um mapa não é o território, nem substitui a caminhada.
Sua função consiste em organizar referências, reconhecer obstáculos, identificar possibilidades e orientar decisões.
O Mapa do Caminho da Inovação pode ser compreendido como um convite para que o Amazonas reconheça suas competências científicas e tecnológicas e organize uma estratégia de desenvolvimento capaz de aproveitar melhor esse patrimônio.
Nenhuma instituição conseguirá realizar isoladamente essa tarefa.
Precisamos fortalecer a cooperação entre UEA, UFAM, IFAM, INPA, Embrapa, Suframa, centros tecnológicos, instituições de fomento, empresas, governos e organizações da sociedade civil.
Mais importante do que multiplicar estruturas é construir mecanismos de articulação capazes de transformar competências complementares em resultados compartilhados.
O desafio consiste em estabelecer prioridades, assegurar financiamento, formar talentos, ampliar a transferência de tecnologia e criar condições para que os projetos sobrevivam às mudanças administrativas.
A juventude amazônica precisa ocupar posição central nessa estratégia. Não pode permanecer como espectadora de decisões sobre recursos, territórios e oportunidades que definirão seu próprio futuro.
Formar pesquisadores, empreendedores, professores e profissionais qualificados significa também ampliar a capacidade regional de participar das decisões econômicas, científicas e políticas que envolvem a Amazônia.
Antônio Mesquita e a autoria do futuro amazônico
Ao reencontrar a trajetória de Antônio Mesquita nas páginas desta obra, reconheço uma convicção que minha experiência com a Amazônia apenas fortaleceu: o desenvolvimento não resulta de fórmulas milagrosas, mas da construção paciente de instituições, competências e compromissos coletivos.
A antiga UTAM e a atual UEA representam momentos distintos dessa aspiração. Ambas integram uma história de esforços para oferecer ao Amazonas os instrumentos intelectuais necessários à compreensão de seus desafios e à transformação de suas possibilidades.
Mesquita participa dessa história como educador, articulador e liderança comprometida com a permanência de uma missão pública.
Seu livro não encerra uma jornada. Propõe sua continuidade.
Ao projetar uma universidade cada vez mais conectada ao território, à indústria, à ciência e às necessidades sociais, o Mapa do Caminho da Inovação reafirma a importância de transformar conhecimento em capacidade de decisão.
A Amazônia precisa dialogar com o mundo, participar das redes internacionais de pesquisa e aproveitar os avanços tecnológicos produzidos em outras regiões. Mas deve fazê-lo com autonomia intelectual, capacidade de formular prioridades e responsabilidade sobre seus próprios destinos.
É essa a dimensão mais significativa da obra e da trajetória de seu autor.
O futuro da Amazônia não depende apenas de conhecer suas riquezas, mas de desenvolver a inteligência coletiva necessária para transformá-las em dignidade, prosperidade e oportunidades, preservando a floresta e respeitando as pessoas que nela vivem.
A contribuição de Antônio Mesquita nos recorda que esse futuro exige perseverança, compromisso público e confiança na capacidade humana de aprender, criar e compartilhar.
E que a universidade, quando reconhece o território como origem e destino de sua missão, deixa de ser apenas um espaço de formação profissional para tornar-se uma das expressões mais importantes da esperança coletiva.
A Amazônia precisa transformar essa esperança em projeto, esse projeto em conhecimento e esse conhecimento em desenvolvimento.
Esse é o caminho. E a caminhada precisa continuar.
