Entre a preservação contemplativa e os modelos industriais importados, o Amazonas começa a perceber que seu verdadeiro desafio histórico talvez seja outro: construir uma economia sofisticada, territorialmente enraizada e capaz de transformar floresta, ciência, engenharia e indústria numa mesma linguagem de desenvolvimento.
Coluna Follow-Up
O Amazonas atravessa um momento raro de inflexão histórica. Talvez pela primeira vez desde a implantação da Zona Franca de Manaus, o debate sobre desenvolvimento regional esteja sendo pressionado simultaneamente por três forças: a transição climática global, a reorganização geopolítica da economia e a necessidade brasileira de reposicionar sua soberania sobre a Amazônia.
Nesse cenário, o Polo Industrial de Manaus deixou de ser somente uma política fiscal defensiva. Passa gradualmente a ocupar outra condição: a de uma plataforma estratégica de permanência econômica, tecnológica e institucional do Brasil no coração da floresta.
Mas essa nova etapa exige maturidade intelectual.
O Amazonas além da Manaus industrial
Durante décadas, o Amazonas concentrou grande parte de sua inteligência econômica na defesa legítima do modelo ZFM. E compreensível. O Polo Industrial sustenta a arrecadação, empregos, estabilidade urbana, presença populacional, infraestrutura e integração nacional numa região historicamente vulnerável ao isolamento econômico.
A própria existência de Manaus contemporânea seria incompreensível sem a presença do modelo.
Ao mesmo tempo, a centralidade do PIM acabou produzindo uma consequência silenciosa. O Amazonas econômico passou a ser frequentemente confundido com a Manaus industrial.
Enquanto o debate se voltava para competitividade fiscal, PPBs, cadeias eletroeletrônicas, segurança jurídica e reforma tributária, o interior amazônico permaneceu à margem de uma formulação econômica estrutural mais sofisticada.
Não por ausência de pesquisadores ou quadros qualificados. O estado possui economistas, engenheiros, cientistas e especialistas em logística, energia, planejamento territorial e desenvolvimento regional plenamente conscientes das singularidades amazônicas. O problema talvez tenha sido outro: faltou integrar esses saberes numa visão de longo prazo capaz de enxergar a floresta não como obstáculo ao desenvolvimento, mas como variável central da sua reinvenção.
A floresta deixa de ser cenário
Porque a floresta não pode mais permanecer apenas como cenário externo ao modelo econômico amazônico.
Ela tende a se transformar no principal eixo de sua atualização histórica.
A validação contemporânea da Zona Franca de Manaus não decorre apenas de seus indicadores clássicos de emprego, arrecadação ou preservação relativa da cobertura vegetal. Esses elementos seguem importantes. Mas o século XXI passou a exigir algo além da manutenção do modelo. Exige sua capacidade de evoluir.
A nova legitimidade da Zona Franca
Evoluir significa adensar cadeias produtivas. Diversificar competências tecnológicas. Interiorizar oportunidades.
Criar conexões reais entre indústria, ciência, biodiversidade, engenharia e infraestrutura regional.
Significa reconhecer que a floresta não é somente um patrimônio ambiental. É também território de conhecimento, bioengenharia natural, ativos genéticos, novos materiais, química fina, fármacos, alimentos, cosméticos, tecnologia climática, serviços ecossistêmicos avançados e inteligência territorial.
Mas transformar biodiversidade em capacidade econômica exige densidade científica, escala produtiva, logística e formação humana. Nenhuma economia complexa emerge apenas da retórica verde.
Entre slogans verdes e engenharia econômica
Existe hoje uma tendência internacional de imaginar a Amazônia como grande reserva estabilizadora do clima global. Parte desse olhar possui legitimidade evidente. O problema aparece quando essa expectativa reduz a região a uma função passiva de conservação contemplativa.
Como se desenvolvimento material sofisticado fosse incompatível, por definição, com floresta em pé.
Como se populações amazônicas devessem aceitar eternamente baixa infraestrutura, fragilidade energética, isolamento logístico e dependência pública em nome de uma estabilidade ecológica desenhada por centros decisórios externos.
Essa simplificação empobrece o debate e consente, indiretamente, sua permanência.
O verdadeiro desafio amazônico seria, justamente, produzir uma nova síntese histórica entre floresta e complexidade econômica.
Escutar a floresta também é política industrial
E aí a Zona Franca pode desempenhar um papel muito mais sofisticado do que aquele que seus críticos — e às vezes até seus próprios defensores — costumam enxergar.
O PIM não precisa ser percebido apressadamente como enclave industrial de montagem. Sua trajetória futura poderá depender precisamente da capacidade de incorporar progressivamente inteligência regional, inovação bioindustrial, cadeias de conhecimento amazônico e novas economias tecnológicas ligadas à sustentabilidade.
A indústria instalada na Amazônia está entrando numa fase em que sua legitimidade não será medida apenas pelo que fabrica, mas também pela forma como aprende com o território em que está inserida.
Isso implica escuta.
Escuta científica. Escuta territorial. Escuta das populações tradicionais. Escuta das universidades. Escuta da engenharia amazônica. Escuta das potencialidades econômicas ainda invisíveis da floresta profunda.
A bioindústria como fronteira estratégica
A interiorização do desenvolvimento não ocorrerá por decretos nem por slogans. Ela exigirá infraestrutura física, conectividade, energia confiável, educação técnica, pesquisa aplicada, cadeias intermediárias, integração hidroviária moderna e novas arquiteturas de financiamento regional. Há mais de 20 anos a indústria da floresta repassa ao poder público generosos recursos para este fim. Apesar disso, não há sinais objetivos dos resultados esperados.
Isso, também, exigirá também abandonar expectativas vazias.
Nem a floresta pode ser tratada apenas como ativo financeiro abstrato, sem auditoria. Nem a industrialização amazônica pode continuar dissociada das singularidades ecológicas e territoriais que definem a região.
O Amazonas, portanto, precisa construir algo mais raro e premente: uma identidade fabril amazônica.
Uma industrialização que não reproduza mecanicamente os paradigmas predatórios do século XX, mas que também não transforme a região num museu climático global incapaz de oferecer prosperidade material à própria população.
Desenvolvimento complexo em território complexo
Essa deve ser a tarefa histórica da atual geração.
Não somente defender o modelo ZFM, embora isso continue decisivo diante das disputas fiscais e geopolíticas contemporâneas. Mas aprimorá-lo a partir de uma visão mais ampla de Amazônia.
Uma visão em que a floresta deixe de ocupar apenas o discurso periférico da sustentabilidade corporativa e passe a influenciar efetivamente a inteligência econômica regional.
Porque o Amazonas não é comparável ao restante do Brasil.
Sua hidrografia redefine logística. Sua baixa densidade altera custos.Seu território impõe outra racionalidade de infraestrutura.
Sua biodiversidade cria possibilidades inexistentes em outras regiões. Sua posição geopolítica redefine o conceito de soberania econômica nacional.
Importar modelos econômicos convencionais sem adaptações profundas continua sendo um erro analítico. Mas imaginar que slogans ambientais substituirão engenharia econômica também conduz a impasses perigosos.
A Amazônia exige formulação própria
É provável que o verdadeiro amadurecimento do modelo Zona Franca comece exatamente agora: no momento em que ele deixa de olhar apenas para dentro de suas fábricas e passa a enxergar, na floresta, não um limite ao desenvolvimento, mas a fronteira mais sofisticada de sua própria reinvenção histórica e diversificação inadiável.
Porque o século XXI e a população ribeirinha estão exigindo da Amazônia algo inédito: não somente preservar a floresta para o mundo, mas construir, a partir dela, uma nova imaginação econômica brasileira como parte de sua identidade fabril emergencial.
Estevão Monteiro de Paula é professor e PhD em Engenharia de Estruturas pela Tennessee University e USP São Carlos.
Alfredo Lopes é filósofo, escritor e editor-geral do portal Brasil Amazônia Agora.
Follow-Up é publicada pelo Jornal do Comércio do Amazonas, às quartas, quintas e sextas feiras, sob a responsabilidade do CIEAM e coordenação editorial de Alfredo Lopes.
