A fórmula do detergente ecológico utiliza nanofibras da celulose e uma proteína extraída do milho para criar uma emulsão com potencial de ser mais eficiente do que produtos convencionais
Uma fórmula inovadora e natural feita a partir de fibra de madeira e proteína de milho promete ser a nova alternativa sustentável aos detergentes convencionais. Desenvolvida com o objetivo de reduzir impactos ambientais causados por compostos químicos agressivos presentes em produtos de limpeza tradicionais, o novo detergente ecológico usa as nanofibras de celulose (derivadas da madeira) e a zeína, uma proteína extraída do milho, para criar uma emulsão – chamada de emulsão Pickering – capaz de atrair e reter a gordura das manchas.
Segundo os autores do estudo, “as partículas de coleta podem se automontar para formar uma película de barreira rígida na interface óleo-água, inibindo efetivamente a agregação de gotículas e estabilizando a emulsão”.
A pesquisa que detalha a criação do produto foi publicada na revista Langmuir e representa um passo promissor na busca por produtos de limpeza não só mais eficazes, mas também mais seguros, biodegradáveis e com menos impactos negativos ao meio ambiente.
Embora já existam propostas anteriores de detergentes alternativos, muitas delas enfrentam limitações como altos custos de produção, dificuldade de enxágue, baixa eficiência ou até danos aos tecidos, problema que solucionado nesta versão.
Eficácia comprovada
No experimento, os cientistas avaliaram a eficácia do detergente ecológico na remoção de diferentes tipos de manchas — como tinta, óleo de pimenta e pasta de tomate — aplicadas sobre tecidos de algodão e em utensílios domésticos feitos de vidro, cerâmica, metal e plástico. Para efeito comparativo, também foram testados sabão em pó e detergente de louça convencionais.
Os resultados mostraram que, quando diluídos na mesma proporção, o detergente ecológico apresentou desempenho ligeiramente inferior ao sabão em pó na limpeza de tecidos de algodão. No entanto, ao se aumentar a concentração do detergente ecológico para 5%, comparado a 1% do sabão em pó, sua eficácia de limpeza foi superior.
Nos testes com utensílios de cozinha, os produtos apresentaram desempenho similar em concentrações iguais, mas uma leve elevação na concentração do detergente ecológico resultou em melhor eficiência de limpeza em relação ao produto comercial. Isso indica que o novo detergente, além de ser mais sustentável, pode superar os produtos tradicionais em eficácia, dependendo da forma como é utilizado.
