Levantamento do MapBiomas aponta avanço da agropecuária no planalto e redução de 53% na área alagada média do Pantanal.
A perda de vegetação avança na região onde nascem os rios que alimentam o Pantanal. Entre 1987 e 2025, o planalto da Bacia do Alto Paraguai perdeu 6,7 milhões de hectares de cobertura nativa, segundo o MapBiomas. Com áreas de Cerrado e Amazônia, esse território ocupa 21 milhões de hectares e concentra os maiores volumes de chuva da bacia.
O levantamento também registra uma retração das inundações na planície pantaneira. A área alagada média passou de 5,99 milhões de hectares no período de 1985 a 1994 para 2,79 milhões entre 2015 e 2025, queda de 53%. Em toda a bacia, a superfície de água diminuiu 2,89 milhões de hectares entre 1985 e 2025.
Além de alcançar uma extensão menor, a água permanece por menos tempo na paisagem. Em 1988, cerca de 3,8 milhões de hectares ficaram inundados durante seis a 12 meses. Em 2025, apenas 820 mil hectares permaneceram alagados por pelo menos meio ano.
O menor registro de inundação da série ocorreu em 2024, com 937 mil hectares. Naquele ano, a precipitação no planalto somou 1.050 milímetros, diante de uma média de 1.469 milímetros. De 2019 a 2025, foram sete anos seguidos de chuvas abaixo da média.
Agropecuária ocupa mais espaço
A cobertura natural da Bacia do Alto Paraguai recuou de 85% do território, em 1985, para 60%, em 2025. No mesmo intervalo, as pastagens ganharam 6,9 milhões de hectares, enquanto a agricultura acrescentou 1,49 milhão de hectares.
O planalto concentrava 84% da área destinada à agropecuária na bacia em 2025. A agricultura cresceu 304% em quatro décadas e 37% das lavouras existentes ao final da série ocupavam terrenos que tiveram vegetação nativa removida no período.
As formações savânicas e florestais responderam juntas por 94% da perda de cobertura nativa. A supressão também alcançou porções mais internas do Pantanal, além das bordas onde se concentrava anteriormente. Entre 2017 e 2025, o bioma perdeu 446 mil hectares, dos quais 48% eram formações campestres.
Nas áreas de preservação permanente do planalto, a remoção acumulada chegou a 209 mil hectares entre 1987 e 2025. A maior parte, 89%, ocorreu até 2008. A média anual caiu de 11 mil hectares entre 1987 e 1999 para mil hectares entre 2009 e 2025.
Fogo avança para o interior
As queimadas atingiram ao menos uma vez 61% do Pantanal entre 1985 e 2025, o equivalente a 9 milhões de hectares. É a maior proporção entre os biomas brasileiros, seguida pelo Cerrado, com 44%. Em 52% do território pantaneiro, houve fogo em três ou mais ocasiões.A localização das áreas queimadas mudou ao longo da série.
Nas primeiras décadas, elas se concentravam nas bordas. Após 2019, passaram a atingir principalmente o interior do bioma. Segundo o pesquisador do MapBiomas Eduardo Rosa, esse avanço tem deixado cicatrizes maiores no entorno do Rio Paraguai e alcançado florestas menos adaptadas ao fogo. Em 2020 e 2024, aproximadamente 210 mil hectares de florestas queimaram por ano, cerca de cinco vezes a média histórica de 41 mil hectares. Entre 2016 e 2025, agosto, setembro e outubro responderam por 72% da área queimada, em coincidência com o auge da estação seca.
Perdas atingem todas as sub-bacias
As dez sub-bacias do Alto Paraguai registraram redução de formações florestais e savânicas, acompanhada de expansão agropecuária. Na sub-bacia do Alto Paraguai, a perda de florestas chegou a 1,5 milhão de hectares. A retração da superfície de água alcançou 70% no Taquari, com redução de 621 mil hectares, e 91% no Médio Paraguai, onde foram perdidos 746 mil hectares.
Na porção mato-grossense do bioma, as pastagens passaram de 73 mil para 780 mil hectares entre 1985 e 2025. As formações florestais e savânicas recuaram de 2,7 milhões para 2,1 milhões de hectares. Já as áreas protegidas, que ocupavam 8,4% do território pantaneiro em 2025, mantinham 99% de cobertura natural.
Desmatamento tem queda recente
Apesar das perdas acumuladas, o monitoramento Prodes, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), apontou redução de 65,4% no desmatamento do Pantanal em 2025, a maior queda proporcional entre os biomas. Foram registrados 291,21 km² de supressão de vegetação nativa. Mato Grosso do Sul concentrou 81,62% da área desmatada, enquanto Mato Grosso respondeu por 18,38%. O governo federal atribui o resultado às políticas de combate ao desmatamento e ao reforço da fiscalização ambiental.
